漢方薬である二陳湯は、吐き気や嘔吐の治療に使用されている。漢方薬のほとんどは、いくつかの異なる生薬から作られている。例えば、二陳湯は5つの生薬、半夏、生姜、茯苓、甘草および陳皮の組み合わせである。従って、漢方薬の正確な薬理メカニズムを決定することは非常に困難である。しかしながら、いくつかの漢方薬の薬理学的効果は、神経ペプチドの血漿レベルの変化から解明することができる。本研究では、健康な被験者において、二陳湯が消化管調節ペプチド［ガストリン、ソマトスタチン、モチリン、血管作用性腸管ペプチド（VIP）、カルシトニン遺伝子関連ペプチド（CGRP）およびサブスタンスP］の血漿レベルに及ぼす影響を調べた。二陳湯の単回経口投与は、プラセボ群と比較して、ガストリン、ソマトスタチン、VIP、モチリン、CGRPおよびサブスタンスP免疫反応性物質（IS）の血漿レベルの有意な増加を引き起こした（p<0.05）。結論として、これらの結果は、二陳湯の薬理学的作用がヒト血漿中のこれらのペプチドレベルの変化と密接に関連していることを示している可能性があり、我々は、二陳湯の薬理学的効果は、消化の改善や胃内容排出および腸管輸送速度の増加による可能性があるとの仮説を設定する。
